El Alimta, es un fármaco el cual su nombre real es Pemetrexed, utilizado para la quimioterapia de uso anticanceroso. Es clasificado como antimetabolico, este medicamento es utilizado para tratar específicamente el mesotelioma maligno y el cáncer de pulmón después de aplicar la quimioterapia previa. Sin embargo, algunos médicos pueden recetar este tratamiento para otro tipo de problemas en caso de ser pertinente o útil.
Su administración es estrictamente por vía intravenosa (infusión de una vena), luego de aplicar este medicamento el paciente necesita suplementos de ácido fólico y vitamina B12 para reducir los efectos secundarios que esta produce en ellos y que eventualmente, vienen con el tratamiento. La cantidad administrada de este fármaco dependerá de las condiciones físicas del paciente, como es el caso de: su peso, altura, estado general de la salud, el tipo de cáncer que padece o enfermedad. Por lo que queda a facultad del médico tratante la dosis exacta que se le administre.
Como todo fármaco de gran impacto, éste no se salva de tener efectos secundarios que perjudiquen el bienestar del paciente, sin embargo la mayoría de las personas a quienes se le administra el pemetrexed no experimentan estos contratiempos, pueden variar en su persistencia, aparición y duración, pueden ser reversibles en gran parte de los casos y llegan a finalizar una vez se termine el tratamiento, también existen innumerables opciones que ayudan a minimizar o prevenir esos efectos. No obstante, estos efectos no tiene ninguna relación con que el tratamiento sea bueno o malo y que determine la eficacia del proceso en sí. Algunos de los efectos más comunes que pueden presentarse en el 30% de los casos, son los siguientes:
- Recuento bajo de glóbulos blancos (leucocitos) (lo que puede hacer que corra un riesgo mayor de padecer una infección).
- Anemia (disminución en el recuento de glóbulos rojos o hematíes).
- Fatiga.
- Náuseas y vómitos.
- Estreñimiento.
- Falta de apetito.
- Dificultad para respirar.
- Dolor en el pecho.
También existen los efectos secundarios menos frecuentes que engloba un 10% o 20% de los pacientes y que pueden durar de 8 a 10 días, los cuales son:
- Recuento bajo de plaquetas (lo que puede hacer que corra un riesgo mayor de padecer una hemorragia).
- Aumento de los niveles de creatinina en la sangre.
- Fiebre.
- Síntomas seudogripales: Fiebre, escalofríos, dolor y molestia generalizada, dolor de cabeza, falta de apetito.
- Llagas en la boca.
- Entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies.
- Depresión.
- Prurito, irritación cutánea.
Es importante tener en cuenta que el pemetrexed o alimta, puede causar infertilidad y otros efectos que no son de dominio público, por lo cual se debe conversar con especialistas antes de proceder. Aunado a esto, se pueden presentar otras complicaciones al tener reacciones negativa al fármaco que no necesariamente son graves, pero que sí requieren de atención médica como por ejemplo:
- Fiebre.
- Escalofríos
- Náuseas (si interfieren con la capacidad de comer y no ceden con la medicación recetada).
- Vómitos (más de 4 ó 5 veces en un período de 24 horas).
- Hemorragias o hematomas inusuales.
- Heces negras o alquitranadas, o presencia de sangre en las heces.
- Sangre en la orina.
- Dolor o ardor al orinar.
- Fatiga extrema (imposibilidad de realizar las actividades de cuidado personal).
- Estreñimiento que no se alivia con el uso de laxantes.
- Signos de infección tales como enrojecimiento o inflamación, dolor al tragar, tos con expectoración o micción dolorosa.
- Si no puede comer o beber durante 24 horas o muestra signos de deshidratación: cansancio, sed, sequedad bucal, orina oscura y en menor cantidad o mareos.
- Depresión (que afecta su capacidad de realizar sus actividades regulares).
Como toda medicina de uso invasivo, se debe tener previsiones e información pertinente directamente del área médica o el doctor tratante ya que la manera en la que se aborde dicha enfermedad, también es decisión del paciente.