Etimológicamente proviene del latín y se escribe exactamente igual, actualmente es una palabra que se pronuncia y utiliza de otra manera distinta pero que sigue significando exactamente lo mismo ‘’arrogancia’’ es la que se utiliza hoy en día para dar referencia a este término, se trata de una característica negativa que posee una persona cuando es muy orgullosa, soberbia y vanidosa esta se encuentra dentro de los siete pecados capitales que es un sinónimo de soberbia, se considera que una persona con mucha altivez se siente exageradamente orgulloso de si mismo que pretende que las demás personas lo traten con mayor atención y que merezca ser más privilegiado.
Según la psicología y los estudios realizados por Karen Horney la altivez se trata del resultado o compensación que tiene la mente humana y que se da en el ego por que la persona tiene una autoimagen muy perfecta según su propio pensamiento, lo cual trae como consecuencia que crea que por sentirse bien consigo mismo este tenga otro tipo de derechos sobre las demás personas y deban realizar lo que a él se le plazca.
Generalmente este tipo de personalidad que tienen algunas personas obligan a otras a despertar sentimientos negativos hacia ellos, usualmente son ignorados por las demás personas pero aun así este continúa sin cambiar de parecer siempre busca ser el centro de atención. En la antigüedad las personas que poseían estas características en su personalidad eran las que consideraban los reyes, gobernaban a su nación como se les antojaba y realizaban grandes esculturas en su honor con su rostro.