Se conocen como cloroplastos a aquellos componentes (organúlos) de la célula de organismos eucariotas, que poseen la capacidad de llevar a cabo la fotosíntesis, esto se encuentran delimitados por una cubierta, la cual se encuentra compuesta por dos membranas centradas y en ellos se pueden localizar vesículas, a las cuales se les denomina como tilacoides, los mismos tienen una forma de saco aplanadas y es allí donde los pigmentos y las moléculas que transforman la energía solar en energía química, se encuentran organizados.
Estos orgánulos poseen forma de disco, con un diámetro que oscila entre los 4 y los 6 micrómetros y con una longitud que ronda los 10 micrómetros, éstos se pueden localizar en grandes cantidades en las células que componen las hojas de las plantas, donde pueden disponerse en dirección a los rayos del sol, según investigaciones realizadas a células de plantas, en una sola de ellas es posible que se encuentren más de 40 cloroplastos, por lo tanto es posible hallar en cada milímetro cuadrado de una hoja más de 400 mil cloroplastos, cada uno de ellos revestido por una doble membrana. En el interior de los cloroplastos es posible hallar la sustancia llamada estroma, la cual se encuentra atravesada por una estructura denominadas lamelas, las cuales se interconectan entre ellos.
En la naturaleza es posible localizar a varias especies que tienen la capacidad de adquirir a los cloroplastos, mediante procesos distintos a la endosimbiosis, como es el caso de la cleptoplastia en el cual los organismos heterótrofos adquieren los cloroplastos provenientes de organismos que realizan el proceso de fotosíntesis. Un ejemplo de ello puede ser lo que ocurre con el caracol de mar, los cuales adquieren cloroplastos al consumirlos mediante la ingesta de algas, pero mientras que los cloroplastos se incorporan a las células que debían sintetizarlas, mientras el resto es degradado. Es así como el cloroplasto pasa a formar parte del caracol y por ende adquieren la habilidad de realizar el proceso de la fotosíntesis durante un tiempo prolongado, siendo tan efectivo dicho proceso que si lo realizan de la manera correcta, dicha individuo no requerirá de alimentarse.