El Síndrome clínico llamado demencia se caracterizada por un déficit adquirido en más de un dominio cognitivo, que representa una diferencia en comparación con el nivel anterior y reduce la autonomía funcional. En el habla cotidiana, el concepto loco se usa para referirse a aquellas personas que tienen un comportamiento extraño, sin que sea necesario demostrar que padecen una determinada patología mental.
Algunas oraciones donde se usa el concepto son: «El artista comenzó a mostrar signos de demencia a una edad temprana», «Jorge, en su demencia, creyó ver al diablo y saltó por la ventana».
La demencia no es una enfermedad específica. Es un término general que describe una amplia variedad de síntomas relacionados con el deterioro de la memoria u otras habilidades de razonamiento, que es lo suficientemente grave como la disminución de actividades cotidianas y muchas otras capacidades de una persona. La enfermedad de Alzheimer representa entre el 60 y el 80 por ciento de los casos. La demencia vascular, que ocurre después de un derrame cerebral, es el segundo tipo más común de demencia.
A lo largo de la enfermedad, es probable que el sujeto pierda la orientación del espacio-tiempo e incluso la conciencia de su identidad y de sus seres queridos. En los casos muy graves de demencia, los pacientes desconocen el año en que viven, el lugar y con quienes comparten su vida; También sucede a menudo que ignoran incluso su propia identidad.
Entre las causas comunes de la demencia tenemos:
- Enfermedad de Alzheimer (50-90%). Hoy se postula que la presencia de apolipoproteína está estrechamente relacionada con el desarrollo de la demencia.
- Infartos cerebrales múltiples (5-10%).
- Alcoholismo (5-10%).
- Trastornos metabólicos endocrinos, como hipotiroidismo y deficiencia de vitamina B12.
- Trastornos cerebrales, como neoplasmas, hematomas.
- Otras enfermedades degenerativas, como Pick, Parkinson, Huntington.
- Infecciones del SNC.
- Demencias vasculares, debido a un flujo sanguíneo cerebral insuficiente.
- Demencia como resultado del abuso del alcohol.
- Demencias postraumáticas
- Enfermedades de deficiencia metabólica: trastornos de la tiroides, deficiencia de vitamina B12, folato y vitamina B1, alteraciones en la regulación del calcio.
- Procesos intracraneales.
- Enfermedades inflamatorias e infecciosas, como meningitis, sífilis, vasculitis.
- Depresión.
- Cabe destacar, que es de vital importancia saber si la demencia que se está desarrollando en una persona es tratable, debido a que un 10% aproximadamente de las demencias son reversibles si se tratan a tiempo, en otro 10% puede detenerse la evolución de la enfermedad y se debe otro 10% a la psiquiatría causas (pseudodementias).
Las causas razonables son: