En economía es un término utilizado para definir a la acción que incluye un conjunto de medidas económicas basadas en supuestas bases de un periodo de la economía en el futuro. Se puede decir entonces que la especulación se trata de una especie de apuesta relacionada con el desarrollo a futuro del valor de ciertos recursos económicos, la especulación deja de serlo al momento que el operador recibe algún tipo de información de gran valor y que se haya confirmado, a dicha información se le conoce como privilegiada.
La especulación bursátil entonces se comprende como el proceso en el que intervienen varios elementos como la compra y la venta de algún producto, de algún activo financiero, de colección, inmobiliario o de algún contrato en la bolsa de valores y del cual se espera que su precio vaya evolucionando de manera creciente con el fin de obtener del mismo algún beneficio económico, sin embargo esto puede ser contraproducente ya que también se corre el riesgo de que al contrario de subir su precio baje.
Existen algunos elementos de tipo financiero que facilitan la especulación, en especial cuando se trata de importes de gran dimensión en donde el aporte de dinero es muy bajo al inicio, tal es el caso de las denominadas opciones financieras y los contratos a largo plazo, todo esto en un sentido de alza así como también de la disminución de los precios todo esto según el adelanto de los responsables de ello.
La presencia de las especulaciones bursátiles que son asumidas por cierto corredores de bolsa, da paso a que otros agentes bursátiles protegerse de ciertos riesgos, ya que esto pueden realizar dicha operación pero en sentido contrario, haciendo que el riesgo sea corrido por los corredores que han asumido la especulación, sirviendo como un seguro en caso de que surja algún inconveniente, por tal razón la liquidez de los mercados bursátiles adquiere una gran importancia ya que las cantidades tratadas y el volumen de las transacciones es mucho mayor, es por ello que los expertos consideran a la especulación bursátil como una herramienta de la cual no se puede prescindir, ya que de no existir las coberturas elevarían su precio y por consecuencia sería más difícil llevarlas a cabo. Entonces se puede decir que la especulación es importante ya que ofrece gran liquidez.