Es un arte marcial japonés del espionaje y la guerrilla, ha sido utilizado como una tradición marcial para la defensa y no como un simple deporte que posee 3.000 años de antigüedad. Ésta palabra está compuesta por dos kanji, el nin que significa resistencia, paciencia, perseverancia y el jutsu que hace referencia a un conjunto de técnicas y habilidades, es decir, que el ninjutsu es el arte de la perseverancia.
En siglo XX japón utilizó el ninjutsu como parte del entrenamiento para sus tropas de élite, no obstante eran tropas dotadas con un entrenamiento especial, sin que se pudieran llegar a considerarlos verdaderos ninjas. Los últimos registros de ninjas real por parte del gobierno data de la segunda guerra mundial.
Un entrenamiento clásico ninja contempla, el aprendizaje de veinte disciplinas al menos a nivel histórico las cuales son:
- Taijutsu: se denomina el manejo del cuerpo, movimiento desplazamiento y combate desarmado.
- Kenjutsu: esta incluye el ninjato, shinobigatana o el esgrima de sable.
- Sojutsu: es la técnica de luchas con bastones que tienen diversos tipos y tamaños.
- Hanbojutsu: es el arte de combatir con un báculo.
- Shurikenjutsu: es el combate con elementos punzantes, lanzamiento y manipulación.
- Kusarijutsu: manejo de cadena, hoz japonesa con cadena y contrapeso en un extremo o la kusarifundo una cadena extremadamente larga.
- Sojutsu: manejo de lanzas.
- Naginatajutsu: especie de alarba en forma de espada curva con una hasta muy larga.
- Bajutsu: luchas, técnicas y equitación a caballo.
- Kuji kiri: son las posiciones esotericas de la mano, las cuales según dotaban el ninja de habilidades sobrehumanas.
- Suijutsu: lucha, combate, nado y técnicas en el agua.
- Kayakujutsu: se encarga de la fabricación de pólvoras y explosivos.
- Bo ryaku/Kyojutsu Tenkan Ho: es la estrategia de engaño intercambiando entre lo verdadero y lo falso.
- Cho Ho: espionaje.
- Shinobi Iri: ocultación y camuflaje en todo tipo de clima sea exterior o interior.
- Inton Jutsu: infiltración.
- Henso Jutsu: disfraces,caracterización y interpretación.
- Ten Mon: meteorología.
- Chi mon: Geografía.
- Seishin Teki Kyoyo: es el desarrollo espiritual.
El ninjutsu ha ido tomando una forma definitiva y paralela a la estabilización política y a la unificación de japón.