La petroquímica es la ciencia dedicada a la investigación y desarrollo del petróleo y sus derivados como el gas natural, incluyendo toda sustancia química que de estos a su vez derivan como los fabricados entre ellos el metano, el propano, el etanol, el butanol, y los aromáticos como el benceno, tolueno y xileno.
Que al pasar por los cambios tanto físicos como químicos de los hidrocarburos donde el proceso básico divide el petróleo y el gas natural, cambian a compuestos diversos más ligeros y de mayor utilidad, este procedimiento se le conoce como cracking o desdoblamiento de las moléculas.
La utilidad de estos nuevos componentes agrega un mejor valor ya que son transformados desde su estado natural como el gas, el petróleo, el carbón orgánico o mineral, donde pasan a ser materias primas a gran escala y donde a su vez se unen a unas cadenas de producción de industrias, para su producción en masas como en su desarrollo y mejoramiento de su calidad y durabilidad.
La extracción de cualquiera de estas sustancias de combustible fósil, vienen de una industria más moderna de finales del siglo XIX, empezando por pequeñas cantidades de producto petroquímico de hidrocarburo, donde se aportan conocimientos y de nuevos avances para una mayor y segura extracción, ésto exige tener unas medidas de seguridad extremas y estrictas para poder así minimizar y evitar daños al medioambiente, como a la humanidad, por su alto contenido de contaminación que impacta al ambiente causando estragos en zonas de mayor cercanía a estas petroquímicas.
La petroquímica ha generado un auge en esta era moderna porque gracias a ella se ha podido mejorar la calidad de vida del ser humano, y un avance a nivel de conocimiento sobre el producto influyendo en logros mayores, logros que se beneficiaran las generaciones futuras , pero aunque es todo muy positivo en su gran mayoría también es cierto que tiene su lado negativo como la contaminación al medio ambiente como las reacciones químicas en las personas que laboran en esos lugares con tan alto nivel de contaminación radioactiva como los gases que botan, son un alto riesgo para la salud humana, animal y vegetal.