La actina es un tipo de proteína que se encuentra en gran proporción dentro de las células eucariotas, este tipo de varilla proteica conforma lo que se conoce como citoesqueleto, por lo tanto se le cataloga como una proteína citosolica, particularmente en las células de los animales se ubica en mayor proporción en la membrana plasmática, otorgándole forma y rigidez a las mismas, de acuerdo al rango de absorción de luz se logra diferenciar dos tipos de actinas, denominadas con las siglas alfa (α) y beta (β), siendo la actina beta la más abundante dentro del grupo celular, una parte de las encontradas en el citoplasma celular están en forma polimerizada teniendo una estructura filamentosa, mientras que el resto no polimerizado se encuentra en menor proporción y libre en el citoplasma.
Aparte de brindar soporte a la célula, la actina es fundamental para distintos procesos celulares como lo son la fagocitosis, endocitosis, división celular o inclusive su movilización en el organismo. La actina posee una longitud aproximada de 7nm, es el filamento que posee uno de los tamaños más pequeños por tal razón se le conoce con el nombre de microfilamento, se menciona que la mayoría están polarizados haciendo referencia a que poseen una carga negativa y positiva en polos distintos, en el extremo positivo se suscita la adición de numerosas fibras mientras que en el polo negativo no, y esto es lo que modifica direccionalmente la longitud de esta proteína.
Estructuras análogas a los micro filamentos están los microtubulos, sin embargo, los micro filamentos son más móviles, cortos y flexibles por tal razón se requieren en más abundancia dentro del citoplasma, además que son muy versátiles se sintetizan y destruyen con facilidad lo que facilita su adición a estructuras tridimensionales diferentes. La capacidad de acoplarse con facilidad es gracias al trabajo de proteínas llamadas moduladoras de la actina, las cuales se encuentran constantemente unidas a los filamentos de actina, y poseen diferentes formas de producir un cambio en la conformación de la actina, algunas modifican la polimerización de la proteína, otras tienen la capacidad de formar puentes con dos o más actinas, también puede generar ruptura y reubicación en las piezas de la actina, por ultimo algunas proteínas moduladoras generan el acoplamiento de la actina con otros filamentos, esto es el caso de la tropomiosina.