Estas son un tipo de lámpara que utiliza tecnología similar a la utilizada por los tubos fluorescentes, para la elaboración de bombillas de un tamaño menor, que sean capaces de suplantar a las bombillas incandescentes, pero sin modificar de manera importante la forma en cómo se instalan pero si en la energía que consumen. Para que la luz que emiten estas lámparas tenga un alto rango de acción, es necesario que la superficie emisora tenga un gran tamaño, es por ello que estas bombillas doblan de diferentes formas los tubos fluorescentes con el fin de aumentar dicha superficie.
Si se comparan las bombillas de bajo consumo con las incandescentes, es de resaltar que las de bajo consumo poseen una vida útil mucho más prolongada y con un consumo energético menor, siendo capaces de producir la misma luminosidad, por otro lado entre si se compara con las lámparas incandescentes su índice de reproducción cromática tiene una intensidad media, además de ello el tiempo que tardan en lograr su máxima luminosidad es un tanto largo. Luego de que las bombillas de bajo consumo finalizan su vida útil, suponen un problema, ya que poseen componentes tóxicos y es necesaria que sean desechadas en lugares específicos, para evitar de esa la intoxicación por dichas sustancias.
En algunos países considerados primermundistas, se han propuesto leyes que obliguen a las en conjunto con el Estado a sustituir de manera obligatoria las bombillas incandescentes por lámparas fluorescentes compactas, con el propósito de disminuir la emisión de gases de efecto invernadero y por consecuencia la contaminación ambiental y el efecto que éste tiene sobre el calentamiento del planeta.
En la actualidad los avances tecnológicos han sido tales que existen bombillas que pueden llegar a ser de mayor eficacia que las de bajo consumo, tal es el caso de las bombillas de luz LED, aunque actualmente no son tan habituales de ver como las fluorescentes, muy pronto llegarán a dominar el mercado de la iluminación, esto se puede ver acelerado por los recientes debates que se han establecido en torno a cierto componentes de las bombillas de bajo consumo como el mercurio y su efecto sobre la salud de las personas.