La palabra puede tener varios usos. El primer significado que aparece en nuestra mente es el que puede ser un objeto que está adjunta, enganchada, fija o colgada en algún lugar de diferentes productos para indicar una marca, clasificación, precio, código de barras del producto, etc.
Estos comenzaron a ser utilizados en actividades comerciales para describir el contenido de contenedores, contenedores y paquetes con mayor facilidad. Con el tiempo, más allá de su función básica de identificación, las etiquetas comenzaron a usarse como objetos decorativos con la intención de mejorar la imagen del producto y ser más atractivos para el consumidor.
Las etiquetas, en la actualidad, generalmente incluyen un código de barras que contiene información cifrada para la gestión automática en almacenes y puntos de venta. La etiqueta también puede permitir a los consumidores participar en promociones y concursos.
También es un elemento que sirve para etiquetar. Por ejemplo, los niños los usan mucho en las escuelas, para no perder sus elementos personales, o en la cocina para identificar los productos contenidos en los contenedores. las etiquetas tienen la función de describir la marca, el contenido de su preparación, y de ser un producto perecedero, la fecha de su vencimiento, en los productos destinados a la venta,. Este término también se usa para expresar que alguien se identifica con ciertas características. Por ejemplo: fuiste etiquetado como miembro de los rebeldes.
Las etiquetas de las prendas contienen información como el tamaño, precio, código de barras, composición, instrucciones de lavado, etcétera. Las prendas generalmente tienen más de una etiqueta. Tomemos, por ejemplo, una camisa: tendremos una etiqueta cosida en el interior, casi en la cadera, que tiene detalles que ayudarán a cuidar la prenda y, por lo general, está hecha de plástico. Entonces, generalmente tiene una etiqueta en el cuello de la tela o material similar que anuncia el tamaño de la prenda y su marca. Además de estos, la prenda generalmente tiene una etiqueta colgante con otros detalles.
Las etiquetas de los productos comestibles contienen detalles de los valores nutricionales de los mismos, fecha de caducidad y elaboración, ingredientes, etcétera.
Para la rama de la informática se denominan etiquetas para los pedidos o comandos, escritos en corchetes angulares, con los que el lenguaje HTML desarrolla sus documentos.