Hemocromatosis

La hemocromatosis es un trastorno en el que el cuerpo simplemente tiene demasiado hierro. Esta acción es genética y el exceso de hierro, si no se trata, puede dañar las articulaciones, órganos y, finalmente, ser fatal.

Hay varios tipos de hemocromatosis. El tipo 1, también conocido como hemocromatosis clásica (HHC), es una fuente trascendental de la enfermedad de la sobrecarga del hierro. Las personas con HHC (demasiado hierro) absorben cantidades adicionales de hierro de la dieta diaria. El organismo no puede deshacerse del hierro extra. Con el tiempo, estos excesos se acumulan en los principales órganos como el corazón, el hígado, el páncreas, las articulaciones y la hipófisis. Si el hierro extra no se elimina, estos órganos pueden enfermarse. La hemocromatosis no tratada puede ser fatal.
El hierro es un nutriente esencial que se encuentra en muchos alimentos. El hierro transporta oxígeno (en hemoglobina) a todas las partes del cuerpo. Normalmente, los seres humanos absorben alrededor del 8-10% del hierro en los alimentos que comen. Las personas con hemocromatosis (demasiado hierro) pueden absorber cuatro veces más hierro que lo normal.
Hemocromatosis no diagnosticada y no tratada aumenta el riesgo de enfermedades y condiciones tales como:

  • Diabetes mellitus.
  • Pulso cardiaco irregular o ataque al corazón.
  • Artritis (osteoartritis, osteoporosis).
  • Cirrosis o cáncer de hígado.
  • Enfermedad de la vesícula.
  • Depresión.
  • Impotencia.
  • Esterilidad.
  • Hipotiroidismo.
  • Hipogonadismo.
  • Algunos cánceres.

El mal manejo del hierro en el cerebro se ha observado en las autopsias de personas con enfermedades neurodegenerativas: Alzheimer, Parkinson de inicio temprano, epilepsia, esclerosis múltiple y enfermedad de Huntington.
Los caucásicos son las personas que más riesgo corren para el tipo clásico de hemocromatosis. La fatiga y el dolor son las quejas más comunes de la gente con hemochromatosis. Por esta razón, el diagnóstico completo a menudo se retrasa debido a que estos dos síntomas se observan comúnmente en otras enfermedades. El dolor en los nudillos del puntero y del dedo medio, denominado colectivamente «El puño de hierro», es el único signo o síntoma específico de la hemocromatosis. Sin embargo, no todo el mundo con HHC experimenta el puño de hierro. Lo más importante es consultar a su médico ya que así como la falta de hierro es de atención, el exceso de éste lo es más.