Hormiga

Es el nombre común con el cual se les conoce a los formícidos, los cuales son unos insectos que pertenecen al orden de los himenópteros, según los expertos existen más de 15 mil especies ya conocidas y descritas, sin embargo aseguran que pueden llegar a sobrepasar las 20 mil especies, son muy fáciles de identificar, las estructuras principales para poder identificar a una hormiga son sus antenas, que se encuentran de forma angular y su cuerpo que está dividido en 3 partes. Existe una ciencia dedicada completamente al estudio de las hormigas y se le conoce como mirmecología.

Se encuentra distribuida alrededor de casi todo el mundo con excepción de la Antártida e islas como Islandia, Groenlandia y la Polinesia, dentro de los ecosistemas cumplen con diferentes labores, siendo capaces de explotar un gran número de recursos, pudiendo ejercer dentro del mismo ecosistema diferentes roles como el de carroñeras, herbívoras e incluso depredadoras de otras especies. Expertos estiman que sobre el planeta Tierra hay aproximadamente entre 2 mil billones y 9 mil billones de hormigas, acaparando más del 15 % de la biomasa total del planeta, siendo comparable únicamente con la biomasa de los seres humanos.
Estos insectos poseen la capacidad de comunicarse entre ellos mediante el uso de feromonas, las cuales se encuentran mucho más desarrolladas si se les compara con otras especies de himenópteros, al igual que lo hacen otros insectos, las hormigas poseen la capacidad de captar lo olores a través del uso de sus antenas siendo capaces de localizar el origen y la intensidad del mismo, debido a que son insectos rastreros, éstas suelen dejar rastros de feromonas en él con el fin de que las demás hormigas las sigan, éste método es utilizado mucho por las hormigas recolectoras, puesto que cuando éstas localizan algún alimento y regresan al hormiguero, las hormigas dejan el rastro de feromonas que llevará a las demás directo a la comida.
Para poder defenderse de los depredadores, las hormigas se defienden mordiendo al rival y algunas especies que poseen aguijón pican a su depredador, la hormiga bala es clasificada como la número uno de las picaduras más dolorosas no solo entre las hormigas sino de cualquier otro insecto conocido, aunque para los seres humanos su picadura no es considerada fatal.