Se le designa el apelativo de ion a un átomo que no posee una carga neutral, es decir tiene más cantidad de electrones que de protones o viceversa, es decir un átomo que se encuentra “ionizado”, el proceso de pérdida de neutralidad es “ionización” el cual dará resultado a un átomo con carga positiva o negativa según sea el caso, la palabra ion fue usada por el físico Michael Faraday el cual utilizo la terminología para describir la posibilidad de que puede haber paso de corriente eléctrica utilizado electrodos.
Los iones no se encuentran de forma natural en el ambiente solo en casos especiales climáticos como las tormentas eléctricas, puede clasificarse según la cantidad de átomos, un ion con un átomo se llama monoatómico, con dos o más poliatómicos, otra forma de clasificarlos es según la carga que posean:
- Catión: según el idioma griego significa “hacia abajo” un catión es un tipo de ion con una carga característica de tipo positiva, es decir, poseen más protones que electrones y estos se encuentran en abundancia en materiales donde esté involucrado el hierro.
- Anión: este ion es totalmente lo contrario ya que posee carga de tipo negativa, en esta ocasión hay más cantidad de electrones que de protones, usualmente poseen un tamaño pequeño con respecto a los cationes.
Sin embargo existen terminologías que son totalmente lo contrario es el caso de cátodo, a pesar que se parezca a la palabra “Catión” el cátodo es el lateral negativo de una interacción eléctrica, mientras que el ánodo a pesar de que la palabra se parezca al ion cargado negativamente “Anión”, el ánodo no es más que el polo positivo de una interacción eléctrica.